柯建斌

說起蕹菜，有些人可能會一頭霧水。提及空心菜、竹葉菜，大多數人會想到----它藤生蔓長，它耐肥耐漬、它茂密簇擁，它綠意盎然，卻不曾料到它的學名是蕹菜。

少時，溫泉的住房在小山腳下，父母變房前屋后的荒地為菜園、花園、果園。蕹菜、莧菜、韭菜等郁郁蔥蔥，梔子花、茉莉花、含笑花等應時綻放，春有梨花白、夏有蜜桃紅、秋有柑橘黃。

其實，在山腳下是有不少好處的。一下雨，水從山上流下來，裹挾著泥沙，也帶來了腐殖質。父母在菜地中間挖一條長溝，讓流水順溝而下。又在溝中間攔幾段小壩，蓄水以供灌溉。從溝里鏟起腐殖質，能改善土壤、增加肥力。

年復一年，園子里的各類時令果蔬，包括頑強的蕹菜生生不息，源源不斷地供給我們的盤中餐。

蕹菜中的葉綠素有“綠色精靈”之稱,可潔齒防齲，其維生素B1含量是西紅柿的8倍。

早餐，父親生火用柴灶煮面條時，母親會掐一筲箕蕹菜葉，在水龍頭下沖洗干凈，在面條快熟前入鍋，一大鍋清湯面管一大家子的第一餐。

蕹菜是堿性食物，含有鉀、氯等調節水液平衡的元素，可防暑解熱。

中餐，蕹菜梗炒辣椒最下飯，精細的母親能將蕹菜梗料理到極致。母親將青綠的蕹菜梗剁碎、將紅透的辣椒切絲、將白嫩的新蒜切片合成一碗，以鹽腌之；若是幸運的話，父親會帶回一點瘦肉切成肉丁，母親再添加其自制的黑豆醬；出鍋后的蕹菜梗炒辣椒，梗綠、椒紅、豆黑、蒜白、肉香，秀色可餐。

有時，果蔬成了精神食糧，廚房成了“教子課堂”。那次晚餐與父母關于蕹菜的對話，至今還記憶猶新。

母親說：“竹葉菜生命力強，一節一節地長，每長一節就生出根須，扎進土壤”。

父親接過話茬：“人，有時就像竹葉菜，只有扎好每一節的根，才能往前進一寸。”

我問：“那為什么它又叫空心菜呢？”

母親答：“竹葉菜的梗是空的。”

在灶邊添加柴禾的父親補了一句：“空心菜要空心，人要虛心。”

當時，我似懂非懂。后來，我發現父親是借用了“火要空心，人要虛心”的諺語。

食蕹而識蕹。《本草綱目》云：“蕹菜能節節生芽，一本能成一畦。”耐貧瘠的蕹菜適應性強，籽丟到哪里，就在哪里生根發芽；就是將其莖梗剪斷，它還會生枝長葉；就是將剪斷的莖梗插到泥里、扔到水里，它也能倔強地成長。

識蕹而及識人生。每一個人都如蕹菜一樣普通，都可以像蕹菜一樣有根底，扎根自己的崗位，一步一步，虛心地進步；都可以像蕹菜一樣有節操，一節一節地生長，莫懼風雨，無問西東。